高通会在芯片设计上逆袭苹果吗？

业界作者：DoNews 2021-11-21 19:04:18

文/DoNews专栏作者 maomaobear
图/IC Photo

日前，有媒体报道高通正寻求认真加强其 PC 处理器，宣布了下一代基于 Arm 的处理器计划，“旨在为 Windows PC 设定性能基准”，将能够与苹果的 M 系列处理器并驾齐驱。

高通首席技术官 James Thompson 博士在公司 2021 年投资者大会上宣布了新处理器的计划，目标是在 2023 年推出，推出前九个月内向硬件客户提供样品。

此前，高通以14亿美元收购了Nuvia，而Nuvia 是由三位前苹果员工于 2019 年创立的，他们之前为苹果的 A 系列处理器工作过，这让人们充满期待。高通历史上曾经设计过自己的处理器架构，但是不太成功，这次高通会逆袭苹果吗？我们来看一下。

一、为什么苹果处理器能够成功

今天，人们都称颂苹果A15处理器，M1系列处理器的强大。但是，苹果手机最初使用的处理器是三星设计和制造的，苹果的处理器团队是买来的。

在美国，有很多人都能能力设计处理器。但是，苹果因为从MAC做起，对谁有几把刷子，是非常清楚的。所以，苹果找的团队，是业界比较厉害的团队。

90年代，在各个厂商都做CPU的时候，DEC的Alpha在市场营销上不太行，但是在技术上是比较厉害的。

我说几个例子你就知道当年DEC多厉害了。AMD的ev7总线是DEC的技术；英特尔从奔腾4用到今天的超线程是DEC的技术；中国的神威处理器是买DEC的技术，前几年中国神威拿下世界第一超级计算机，计算部分众核架构互联还是Alpha21364当年预想的。

当时，SUN的Sparc，IBM的PowerPC，HP的MIPS，Dec的Alpha都做处理器，DEC是其中的佼佼者。

最后，因为生态问题，X86一统天下。但是，这些设计CPU的工程师都没转行。Alpha的很多人去了一家叫P.A. Semi的公司。

由于DEC以前也设计过低功耗的StrongARM处理器（后来被英特尔买走了，然后英特尔在2006年，iPhone发布前一年卖了），这些人既知道怎么设计高性能处理器，又知道怎么设计低功耗处理器。

所以，这家公司后来能设计出低功耗，高性能的架构叫PWRficient，是准备做一个PowerPC指令集处理器。

苹果当时在用PowerPC 970系列处理器，这款处理器性能还行，但是功耗巨大，以至于苹果的工作站不得不出水冷版本。

而P.A. Semi公司的处理器，整颗标准功耗仅13W，最高也不超过25W。性能是PowerPC970的两倍。算性能功耗比，当时的英特尔处理器也不如它。各界一度以为苹果会用它的处理器做下一代Mac。

但是苹果放了P.A. Semi的鸽子，用了英特尔的酷睿 2。这家公司丢了期望的订单，状况不佳，被苹果给低价收购了。

此前，苹果也收购了一家小CPU设计公司，但是仅仅是用ARM公版，Powervr的GPU攒一个处理器，不客气的说，海思、瑞芯微，全志也能干这个活。

但是，买了P.A. Semi之后，苹果就拿下了当时技术最强，但是缺软件生态的团队，然后苹果偏偏自己有操作系统，软件生态，这就厉害了。

在2012年，苹果就是一个IOS有点优势，它的处理器双核A9，小米是四核8064，三星是四核A9的4412的吗，海思是四核A9的K3V2。苹果不算什么。当时乐观估计，随着安卓流畅性的进步，国产手机很快就能比苹果做得体验更好。

但是到了A6，把P.A. Semi的架构拿过来，苹果就超神了。然后，一路超神，一直到今天的A15，性能领先ARM公版架构2年。

应该说，苹果处理器的成功，与P.A. Semi公司过来的团队有相当关系。

二、Nuvia和高通

NUVIA创立于2019年，专注于高性能计算环境的芯片研发。

其创始人Gerard Williams III最早在德州仪器干活，后来去了ARM，是很多ARM处理器的架构师，到了苹果hi后是，是苹果A系列手机芯片的设计师。

Williams主持设计了代号为“闪电”的A13处理器和苹果之前所有的CPU芯片，他可能还指导了A14处理器以及Mac M1芯片的筹备工作。

除Williams以外，NUVIA另外两名联合创立者John Bruno和Manu Gulati也曾是苹果公司的半导体高管，在谷歌、Arm、博通和AMD都有过工作经历，有着相当丰富老道的从业经验。

2019年，苹果还曾起诉NUVIA总裁Williams。说他在任期期间就筹备创业。

NUVIA拿出来一张相当吓人的PPT，它已经在做仿真的一个架构，这个架构能在5W以内，跑Geekbench5到2000分。如果理想，可能在3W跑到2200分。

这是一个恐怖的性能，最新的十二代酷睿刷了加密跑分，也不过2000分，而单个核心功耗是几十W。

苹果最强的A15跑分能跑到1700多分，功耗是5W多一点。

如果NUVIA说到做到，它的性能功耗比，能够横扫手机和笔记本电脑。

所以，当高通收购了NUVIA之后，苹果和高通交恶。而高通宣布2023年就能出货，说明这款处理器进度很不错。到时候有台积电的3nm加持。

高通会有一个很大的翻身机会。从2012年后，在单核性能上第一次超越苹果。而且到时候，英特尔和AMD也未必是它的对手。

三、高通未来能上PC吗？

高通做出了承诺：除了与苹果一流的 M 系列处理器竞争之外，高通还致力于在“持续的性能和电池寿命”方面处于领先地位。

此外，高通将扩大其 Adreno GPU，目标是为其未来的 PC 产品提供桌面级游戏功能。

此前，高通尝试打入 PC 处理器领域，其产品包括骁龙 8cx 系列处理器以及与微软在 Surface X 的 SQ1 和 SQ2 上的合作。但是与苹果 M1 系列相比，高通的性能羸弱。与英特尔和AMD的产品比，又缺乏生态。

所以，未来高通即使有强大的处理器，依然缺乏足够好的生态系统支持，安卓难以用于生产力，ARM版本的Windows兼容和效率需要解决。

所以，未来高通就有了强大的处理器，上PC也没有那么容易。我们更应该期待的是手机性能在2023年出现一次大跃进。

特别声明：本文为DoNews签约作者原创，文章版权归原作者及原出处所有。转载请联系DoNews专栏获取授权。(有任何疑问都请联系idonews@donews.com)

END

扫码关注

「创新无边界」是我们的slogan，我们不局限于对互联网行业的追踪与探索，更要向未来、向未知的方向大胆迈进。因此，「打造行业新标杆、解读商业新动向」是我们秉持的方向之一。