现象级游戏推动,VR游戏喜迎“第二春”
2016年VR游戏曾迎来爆发式发展,原因是消费领域最具代表性的三款VR设备:OculusRift消费者版、HTCVivePre、以及PlayStationVR都选择在2016年正式发售,基于这三款设备,各大游戏厂商开始大规模开发VR游戏。自此开始VR游戏像一阵飓风掀起了新世代浪潮,这种虽然处于虚拟场景中,却又身临其境的奇妙感受,使越来越多的玩家体验到VR的魅力,空前的热度造就了2016年成为“VR元年”。
而在今年7月,FaceBook CEO马克·扎克伯格宣布未来5年要把Facebook转型成为一家元宇宙公司,且当下Facebook有约20%的员工都是在AR/VR事业部。此举引发国内外各大互联网科技公司与资本纷纷加码元宇宙。AR/VR作为虚拟世界和现实世界链接的桥梁,被视为元宇宙的重要载体,又一次被推上了风口浪尖。
VR游戏打破固有游戏体验
游戏是VR最为适配的应用领域之一,各大游戏厂商自然不会放过这个机会。目前全球知名的VR游戏公司有Facebook、Valve、Vertigo Games、SEGA、NianticLabs、EA DICE、Nintendo、Hello Games等。
相比于其他类别的游戏,VR游戏的优势就是可以通过视觉、听觉、触觉,给予玩家全方位且最趋于真实的临场感,交互性和沉浸感,把玩家从“画外”包裹到了“画内”。在虚拟空间之中,玩家可操控的自由度被大大提升,可以身临其境地去体验全新的感受,甚至可以达到实现梦想的程度,残疾人士、老人等身体不便者,都能利用VR游戏体会到心之所向,而不可及的世界。
并且和其他游戏不同,VR游戏让玩家不再坐着、躺着去操纵键鼠和手柄来完成游戏,而是需要玩家更多的通过肢体动作来控制游戏中的角色,大大提高了玩家的运动量,有助于增强体能、身体协调性和灵敏度,对周围事物的感官也会提升。在新冠疫情期间,人们被困于家中,无法外出运动时,VR游戏就成了最有趣味性的运动方式,带上VR设备的一瞬间,立马可以从屋内有限的活动范围转换至漫无边际的庞大虚拟世界,足不出户就能领略世间百态,这也使得VR设备的销量大涨,成为玩家每日的“必修课”。
而对于VR游戏的竞技比赛,中国信息产业商会副秘书长兼电子竞技分会秘书长、产业互联网发展联盟常务副秘书长陈胜喜向《中国电子报》记者表示,VR游戏是体力要求最高的游戏方式,可以成为一种名符其实的体育运动,并且具有很高的公平性,使玩家取胜对控制键盘鼠标或手机触屏的技术的依赖性大大降低,把竞技的重点回归到玩家的体能、智力、身体运动能力、平衡能力、心理耐力等这些人类竞技的原点上来。
并且VR游戏的潜力巨大,将赋能超多领域。目前VR具有很多模拟职业的游戏,像是军人、医生、运动员、驾驶员、厨师等等,其中的内容与现实非常相似,可以起到无实物练习的效果,甚至很多学校都将VR游戏作为上课工具使用,比如驾驶课程、射击训练、体能测试、菜品制作等等,甚至美国加州的数学老师曾在VR游戏《Half-Life: Alyx》里给学生们上数学网课。
游戏热度成VR设备销量晴雨表
游戏的热度操纵着VR设备的销量和价格,在市面上的VR设备基本都搭载各自的游戏应用平台,VR设备厂商想要提高销量只能想办法独占热门游戏,营收也主要靠游戏来支撑。
Steam作为VR游戏最多的平台,2017-2020年月活跃人数由6700万增长至1.2亿,VR头显用户占比呈现出稳步上升的趋势。2020年3月至2020年4月因VR现象级游戏《Half-Life: Alyx》的上线而出现了大幅度提升。
根据Steam平台公布的数据统计,2021年9月SteamVR活跃玩家占Steam总玩家数量的1.80%。VR活跃用户约216万人。9月份,Steam平台支持VR的内容为6051款。其中,VR独占内容(游戏+应用)共计5069款。独占VR游戏有4062款。目前主流游戏平台上VR内容已超过万款,2020年全球VR游戏营收从2019年的4.71亿美元增长到5.89亿美元,同比增长25%。
而今年元宇宙概念的兴起,国内外各大互联网科技公司与资本都在加速扩展VR业务。今年1月,爱奇艺VR获数亿元B轮融资;2月,全球知名的互动娱乐软件公司EA公司21亿美元收购手游排名全球前三的公司Glu Mobile,该公司曾为三星Gear VR开发VR游戏《Deer Hunter VR》;3月,Pico获2.42亿元B+轮融资;8月,字节跳动拟出资超90亿元收购Pico。不难看出,国内外各大厂商在VR领域的布局的决心,如此强势的加持下,相信VR将会发展得更加迅速。
现象级游戏推动VR普及
VR的发展离不开现象级的游戏。由BeatGames研发的《Beat Saber》,于2018年5月在Windows和PlayStation上发行、在Steam平台开启抢先体验,并登上了Steam周畅销榜的Top10。2019年全面发行后风靡VR游戏圈。在2019年12月13日被誉为游戏界“奥斯卡”的TGA(The Game Awards)游戏颁奖礼上,被评选为“年度最佳VR/AR游戏”奖,被认为是能够将VR特性与游戏玩法结合的最好的作品之一,历史同时在线人数峰值为46599。
2020年3月,由Valve研发的,被称为VR领域首款3A游戏大作的《Half-Life: Alyx》一经发售就广受好评,并成为Steam 2020年收入最高的VR独占游戏,被称为VR游戏的里程碑。《Half-Life: Alyx》以强大的光影细节、物理引擎和交互体验,征服了玩家们。游戏中的一草一木皆可互动,进一步模糊了虚拟世界与现实世界的界限。游戏在发行后的历史同时在线人数峰值为42858,仅次于《Beat Saber》。其超百万份的销量为Steam VR新增近100万活跃用户,带动了Steam平台VR头显用户占比的提升。
经过几年的发展,VR游戏类型分布更加丰富,逐渐从FPS和RPG类转向综合化、多元化方向发展。陈胜喜表示,发展VR游戏时,应该着重关注以下五个方面,一是要在技术上快速突破视觉延迟等体验瓶颈;二是要推进各类平台和产品之间的兼容适配;三是进一步降低设备的成本和操作难度;四是努力培育高质量的游戏内容;五是打通产业链形成健全成熟的生态。
如今5G、大数据、云计算、XR、AI等新兴先进技术不断精进,又有名企的资金、人才、设备上的加持,也许我们很快就会体验到像《刀剑神域》和《头号玩家》中所展现的元宇宙VR游戏世界,人们可以在这个世界中战斗、收集、开展贸易、经营企业,甚至创造国家,获得现实世界的财富与地位,令人期待。
专家观点
中国信息产业商会副秘书长兼电子竞技分会秘书长、产业互联网发展联盟常务副秘书长陈胜喜:
元宇宙生态系统下的VR游戏将迅速成长并有望成为领跑者
腾讯游戏副总裁刘铭:
“元宇宙”成为人与人和社会更美好的连接方式
延伸阅读:
作者丨徐子皓
编辑丨连晓东
美编丨马利亚
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